Brève histoire…

Octobre 2004, le projet « no-name-yet.com » (pas encore de nom ; ce lien fonctionne toujours!) de Canonical Ltd voit enfin le jour sous le nom d’Ubuntu avec une première version stable, la 4.10 : Warty Warthog (phacochère verruqueux). Elle tient sont nom du fait qu’elle est livrée avec tous ses défauts ; ses « verrues ». Dès le début cette distribution s’africanise avec des couleurs plutôt sombres évoquant l’Afrique.
Avril 2005, soit six mois après, une nouvelle version voit, comme convenu, le jour : la 5.04, du nom d’Hoary Hedgehog (hérisson vénérable). Pour la première fois les ordinateurs équipés de « Power PC » et de processeurs 64 bits ont un CD dédié. Eut aussi lieu à ce moment là la naissance de Kubuntu.
Octobre 2005, toujours après six mois, encore une nouvelle version estampillée 5.10 et nommée Breezy Badger (blaireau jovial). Cette version fait apparaître encore une nouvelle déclinaison d’Ubuntu, mais celle-ci destinée aux écoles : Edubuntu.
Juin 2006 : le drame! Mark Shuttleworth, le très noble et généreux magnifique, superbe et saint fondateur d’Ubuntu (dites-moi si j’en fais trop ), a laissé plus de temps aux développeurs pour finir la version 6.06 qui a donc dérogé à la règle des six mois… pour la bonne cause! En effet, cette version docilement appelée Dapper Drake (canard pimpant) est la première LTS ; c’est-à dire la première (et la seule pour le moment!) a avoir un support à long terme. Une nouvelle déclinaison voit encore le jour! Il s’agit de Xubuntu.
Octobre 2006, retour à des cycles normaux avec la version 6.10 baptisée Edgy Eft. Outre l’amélioration de la vitesse de démarrage et d’extinction, cette nouvelle version apporte, comme les autres, son lots de nouveaux logiciels et de nouvelles fonctionnalités utiles.
Et enfin, aujourd’hui, la version 7.04 qui respecte elle aussi les cycles prévues est sortie, incluant paraît-il de nombreuses nouveautés, avec un nom des plus attirants : Feisty Fawn, ou le Faon Courageux! Cette version innove à tous les niveaux ; jeux, wifi, utilitaires, … Elle est livrée avec la dernière version de GNOME, fraîchement sortie elle aussi, pour notre plus grandiose plaisir!

Quelques liens :

• Article de Wikipedia sur Richard Stallman.
• Article de Wikipedia sur l’ENST.

Inaugurons donc ce blog par une petite présentation afin que les parfaits néophytes comprennent et que les parfaits linuxiens révisent …
Je préviens : c’est très basique

GNU/Linux est un système d’exploitation libre, basé sur le noyau Linux, qui se décline en de multiples distributions. Voilà pour la stricte définition… Rassurez-vous, je ne vais pas vous laisser seuls avec ça !
GNU/Linux (prononcez « gnou » (comme l’animal), linux se prononçant comme à l’écrit), est donc un système d’exploitation… Mais qu’est-ce qu’un système d’exploitation? Un système d’exploitation est chargé d’assurer la liaison entre vos logiciels (traitements de texte, messageries, lecteurs de vidéos, etc.) et votre matériel (processeur, écran, cartes graphique, etc.). Sans OS (Operating System = Système d’exploitation), il vous serait impossible d’utiliser votre ordinateur ; c’est une sorte de chef d’orchestre.
Cependant, il n’existe pas un mais, comme vous pouvez vous en douter, plusieurs OS. Ils ont été créés par des développeurs ; des programmeurs qui écrivent les actions que le système d’exploitation doit effectuer : c’est le code source. Ce code source décrit donc en un langage informatique ce que doit faire l’OS, c’est comparable à une recette de cuisine qui vous dit ce que vous devez faire pour obtenir un gâteau . Là où le problème se pose, c’est que certains développeurs décident de ne pas divulguer le code source de leur OS ; il s’agit donc d’un système d’exploitation propriétaire. D’autres dévoilent leur code source et sont donc les auteurs d’un système d’exploitation libre. Pour continuer dans la comparaison ; vous allez acheter une bouteille de Coca Cola au supermarché. Vous pouvez le boire (heureusement !) mais vous n’en connaissez pas la compositions ; la recette exacte. Coca Cola est semblable à un OS propriétaire. Maintenant votre mère ou votre grand-mère vous amène un gâteau que vous trouvez excellent au point d’en vouloir la recette pour le refaire. Si vous pouvez l’obtenir, ce gâteau est semblable, lui, à un OS libre. Voici une courte liste d’OS :

• Microsoft Windows : Système d’exploitation propriétaire et payant.
• Mac OS : Système d’exploitation propriétaire et payant.
• GNU/Linux : Système d’exploitation libre.

Comme je l’ai dit au début et rappelé à l’instant, GNU/Linux est un OS libre ! Je ne vais pas vous expliquer toutes les subtilités que cela implique ; je ne souhaite pas y passer dix pages ! Cependant je vais tenter de donner un petit avis objectif sur GNU/Linux. GNU/Linux est, niveau sécurité, bien meilleur que Microsoft Windows. Il semble aussi plus stable. Cependant, il est plutôt complexe pour les débutants (rien d’insurmontable !) et est peu compatible avec les logiciels du marché (le plus souvent destinés à Microsoft Windows, ce dernier occupant plus de 98% des ordinateurs du monde). Enfin, à cause de certains fabricants, certains matériels sont mal reconnus par GNU/Linux. Voilà rapidement résumé ses avantages et les défauts.
J’ai aussi dit que GNU/Linux se déclinait en plusieurs distributions… En effet, si vous voulez installer « GNU/Linux » sur votre ordinateur, vous risquez d’avoir un peu de mal … En fait, GNU/Linux est particulier en ce point ; il est disponibles en plusieurs « versions ». Certaines sont orientées vers l’enseignement, d’autres vers les particuliers, d’autres enfin vers les professionnels, mais tous ont un point commun : elle ont le même noyau. Le noyau, c’est le cœur du système d’exploitation, et ce noyau qu’elles ont en commun, c’est le noyau qu’un jeune finlandais répondant au doux nom de Torvalds a créé en 1991 : Linux ! Ce noyau, vous l’aurez deviné, est libre.

Note : Libre ne veut pas forcement dire gratuit ; même si la plupart des distributions GNU/Linux sont gratuites, certaines demeurent payantes.

Voilà pour la petite introduction, j’espère que vous m’avez compris et que je n’ai pas raconté trop d’imbécillités ; j’attends de toutes façons vos impressions en commentaire .

Quelques liens sur le sujet :

• Article Wikipédia sur le système d’exploitation.
• Article Wikipédia sur GNU/Linux.
• Article Wikipédia sur le logiciel libre.